Stane se Blue Origin „druhou SpaceX“?

/ 14.12.2025 /

Jak se nějaká firma může stát „druhou SpaceX“, když SpaceX vede v dnešní kosmonautice o celý parník? Vždyť třeba v tomto finančním roce má SpaceX rozpočet větší než celá NASA! Jenže uvědomme si, že žádná firma nemusí růst na věky do nebe a budoucnost je vždy nejistá. Vzpomeňme třeba na před pár lety zdánlivě neotřesitelné postavení firmy Boeing. A záleží také samozřejmě na vztahu Elona Muska a amerického prezidenta… Výhoda i nevýhoda obou firem, SpaceX i Blue Origin, spočívá v tom, že to jsou obě „one man show“ jednoho muže. Jeff Bezos před časem prohlásil, že věří, že jeho firma Blue Origin bude mít jednou větší hodnotu než samotný Amazon, tedy firma která z něj udělala ve své době nejbohatšího muže planety. Jeff Bezos je člověk, který v porovnání s Elonem Muskem připomíná tichou vodu, která břehy mele. Ale až se břeh utrhne, začnou se dít věci!

Inspirací pro Jeffa Bezose byl projekt Apollo. Vedlejším produktem veleúspěšného přistání lidí na Měsíci bylo totiž okouzlení a vzbuzení zájmu o kosmonautiku u celé generace mladých lidí. Z těch pak časem vyrostli také jedni z nejbohatších lidí na planetě, kteří dokáží měnit svět a Jeff Bezos je jedním z nich.

V mládí si Jeff Bezos přečetl, že nárůst prodeje zboží na internetu meziročně roste o neuvěřitelných 2700% a tak začal podnikat v této oblasti a založil internetový obchod s knihami. Marže pro prodejce je zhruba 50% z ceny knihy, takže vlastně začal prodávat knihy bez knihkupectví. Svůj internetový obchod Amazon pak rozšířil o další produkty a tak se stal svého času nejbohatším člověkem na Zemi. A své prakticky bezedné finanční zdroje začal investovat do svého velikého koníčka a snu – kosmonautiky. Jeff Bezos je srdcař. V roce 2013 zafinancoval například výpravu, která ze dna Atlantiku vyzvedla motory legendární rakety Saturn, která v roce 1969 vynesla první astronauty na Měsíc…

Mezi dvěma nejvýraznějšími osobnostmi současné kosmonautiky, Jeffem Bezosem a Elonem Muskem, existuje zásadní rozdíl. Elon Musk totiž není fanda vyloženě do kosmonautiky, ale podniká v mnoha různých oborech a zejména rád přijímá velké výzvy. Slovo „nemožné“ pro něj neexistuje. Vztah Jeffa Bezose a Elona Muska se historicky měnil od přátelství po nepřátelsví, kdy na sebe firmy Blue Origin a SpaceX podávaly žaloby, aby se v poslední době jejich staré rány zase poněkud zacelily.

Příběh Jeffa Bezose začal v roce 1986, dávno před tím, než založil Amazon a začal vydělávat miliardy na internetu. Tehdy totiž americký inženýr a kosmický vynálezce Max Hunter přišel s ideou jednostupňové rakety, která by vertikálně startovala i přistávala, byla schopná doletět až na oběžnou dráhu a především, by byla celá opakovaně použitelná! Navíc byl přesvědčen, že takovouto raketu je možné vyrobit s již tehdy existujícími technologiemi. V 80. letech 20. století nebylo však jednoduché pro takto „šílený“ projekt získat finanční prostředky. Nakonec se to však Hunterovi podařilo v rámci vývoje kosmického štítu Ronalda Reagana známého jako „Hvězdné války“ a byl postaven prototyp DC-X (Delta Clipper eXperimental). Byla to 12 metrů vysoká raketa, kterou zvládli obsluhovat pouze jen tři lidé. Na technologický demonstrátor DC-X měla navazovat DC-Y s dostupem kolem 100 kilometrů a dále DC-1, která měla být schopná vynést na oběžnou dráhu asi 10 tun užitečného nákladu. V roce 1993 létal DC-X úspěšně do výšky asi 3 km, jenže potom raketa havarovala, přičemž se v mezičase výrazně změnila mezinárodní situace rozpadem Sovětského svazu. Priority se změnily a americká armáda a posléze i NASA od tohoto projektu ustoupily.

V září 2000, jeden a půl roku před založením SpaceX, zakládá Jeff Bezos firmu Blue Origin. Tato společnost je však dosti tajemná a o jejích aktivitách není nic moc známo. O jejím směřování však svědčí to, že kupuje od NASA projekt Delta Clipper a zaměstnává lidi, kteří na tomto projektu pracovali. Jako tajemný investor skupuje Jeff Bezos také 668 km2 pouště v Texasu a začíná zde budovat svoji raketovou základnu. Po prototypech Charon a Goddard vyvíjí raketu New Shepard, která bude schopná vynášet kosmické turisty po balistické dráze do výšky nad 100 km, nikoliv však na oběžnou dráhu. Podle původního návrhu měli být na palubě tři platící pasažéři a raketa měla startovat každý den. Realita je taková, že na práh vesmíru létá se šesti astronauty s frekvencí jednoho startu asi tak za jeden až dva měsíce. Raketa New Shepard je vybavena špičkovým kyslíko-vodíkovým motorem BE-3 (Blue Engine), má výšku necelých 20 metrů a natankovaná váží asi 75 tun. První testovací start této rakety proběhl v dubnu 2015 a přestože raketa samotná havarovala při přistání, kabina pro posádku se snesla bezpečně na padáku. V listopadu 2015 dosáhl New Shepard poprvé výšky 100,5 km a bezpečně přistál celý, takže Blue Origin byla první firmou na světě, které se povedlo dosáhnout kosmického prostoru a přistát s kompletně celou raketou. Až měsíc poté to dokázal SpaceX s raketou Falcon 9, ale to nebylo vše. Byla to Blue Origin, která tutéž raketu po 61 dnech poslala znovu úspěšně nad 100 km hranici, přičemž Elon Musk zopakoval totéž s Falconem 9 až o 14 měsíců později. Je jasné, že New Shepard je pouze suborbitální raketa a Falcony 9 dnes startují prakticky denně, nicméně Jeff Bezos byl tehdy první.

O tom, že je Jeff Bezos opravdový kosmonautický srdcař svědčí skutečnost, že v červnu 2021 byl se svým bratrem sám členem posádky prvního pilotovaného letu rakety New Shepard a k tomuto premiérovému letu přizval ještě osmnástiletého studenta a osmdesátidvouletou Wally Funkovou, která si to podle něj zasloužila a které tím splnil její celoživotní sen. Kromě kosmických turistů totiž do posádek občas Jeff Bezos přibírá na palubu New Sheparda zdarma i osobnosti, které si to podle něj svým životním příběhem zaslouží. Navíc, Blue Origin provozuje „Klub pro budoucnost“, kam když pošlete pohlednici namalovanou dítětem, bude tato vyslána na palubě kosmické lodi New Shepard do výšky nad 100 km a vrátí se vám pak orazítkovaná poštou zpět. Prostě inspirace pro statisíce malých budoucích kosmonautů.

Dnešní vlajková loď společnosti Blue Origin je však bezesporu bez mála 100 metrů vysoká raketa New Glenn se startovací hmotností více než 1300 tun. K pojmenování této rakety dal osobní souhlas samotný John Glenn, legenda americké kosmonautiky, první americký astronaut na oběžné dráze. Jedná se totiž o první raketu firmy Blue Origin, která dosahuje oběžné dráhy, přičemž se navíc první urychlovací stupeň vrací zpět, stejně jako rakety Falcon 9, nebo SuperHeavy od firmy SpaceX. Poprvé ji Jeff Bezos představil veřejnosti v roce 2016, poté se však celý projekt zdržel. Podstatné je ale to, že používá moderní motory BE-4 spalující kapalný kyslík a metan a první úspěšný start této superrakety proběhl 16. ledna 2025. Hned u prvního startu se podařilo náklad dostat na oběžnou dráhu, ale podobně jako u New Shepardu se nepovedlo přistání s prvním stupněm rakety. Druhý let, který proběhl 13. listopadu 2025 byl již celý na výsost úspěšný. Raketa vynesla dva satelity ESCAPADE k Marsu a první stupeň hladce přistál na mořskou přisávací plošinu Jacklyn.

A budoucnost? Dnešní raketa New Glenn létá v konfiguraci 7x2, tzn. 7 motorů BE-4 na prvním stupni a dva na druhém stupni, avšak už v roce 2026 by mohla letět raketa v konfiguraci 9x4. Raketa v této konfiguraci bude vysoká přes 120 metrů a zvedne se nosnost rakety na oběžnou dráhu ze stávajících asi 45 tun na více než 70 tun. Navíc se připravují vícenásobně použitelný druhý stupeň rakety New Glenn, nebo univerzální komerční družicová platforma Blue Ring, na kterou si zákazník bude moci připojit jakékoliv své zařízení. Samotný Blue Origin plánuje, že tyto platformy pošle k Marsu a také k planetce Apophis, která jen těsně mine naši Zemi v pátek 13. dubna 2029. Ve snaze dohnat náskok Elona Muska plánuje Jeff Bezos vybudovat svoji vlastní satelitní megakonstelaci Amazon Leo (dříve nazývaná Kuiper), která má obsahovat 3236 družic a za účelem vypouštění těchto družic vykoupil do roku 2030 prakticky všechny starty raket Ariane 6 a Vulcan plus několik raket Falcon 9 a samozřejmě počítá s mnoha starty svého vlastního New Glenna. A jak Jeff Bezos říká: „New Glenn v sobě nese vše, co jsme se naučili. Samozřejmě, že to není náš poslední projekt. Další už je na rýsovacích prknech: New Armstrong. Ale to je příběh pro budoucnost.“

Přestože na rozdíl od SpaceX se některá technická řešení společnosti Blue Origin ukázala být slepými uličkami z důvodu vysoké finanční náročnosti, například idea původní lodě Jacklyn pro přisávání prvních stupňů raket New Glenn na moři, firma Blue Origin míří dál a v hledáčku má též Měsíc. Navrhla vlastní pilotovaný lunární modul, s přistáním kterého se doposud počítalo v rámci mise Artemis V. Avšak vzhledem k tomu, že kosmické lodě Starhip od firmy SpaceX se v poslední době potýkají s problémy a třetí generace kosmické lodi Starship ještě není rozlétaná, rýsuje se zde možná další příležitost pro Blue Origin. Do hry totiž vstoupila Čína se svou ambicí dostat lidi na Měsíc první, takže není vyloučené, že ve snaze porazit Čínu v závodu o Měsíc, budou Američané nakonec na úkor Starshipu HLS přeji jen preferovat lunární modul Blue Moon od firmy Blue Origin. Technologický demonstrátor lunárního modulu Blue Moon Pathfinder plánuje firma Blue Origin vypustit raketou New Glenn již začátkem února 2026 a uvidíme, jak se bude situace kolem přistání lidí na Měsíci vyvíjet dále.

Víme, že společnost Blue Origin toho vyvíjí mnohem víc. Například vlastní pilotovanou kosmickou loď a vlastní kosmickou stanici určenou pro nízkou oběžnou dráhu kolem Země „Orbital Reef“…

A na závěr dvě vize Jeffa Bezose:

„Veškerý těžký průmysl se postupně přesune do kosmického prostoru a to ze dvou důvodů. Jednak je velmi znečišťující a jednak pro něj na Zemi prostě nemáme dost energie. Na Zemi pak zůstane jen lehký průmysl a prostor pro život.“

„Naší vizí je, aby milióny lidí mohly žít a pracovat ve vesmíru. New Glenn je důležitým krokem na této cestě.“

Přednáška Ing. Tomáše Přibyla byla naprosto skvělá a těšila se zaslouženému velikému zájmu návštěvníků.

Po přednášce následovala neméně zajímavá debata.

Suborbitální raketa New Shepard, která dnes již standardně vozí platící zájemce, ale i lidi vybrané Jeffem Bezosem, kteří si to zaslouží, nahlédnout na hranici vesmíru.

Úspěšný start nové obří rakety New Glenn z produkce firmy Blue Origin.

Porovnání velikosti současného a budoucího kosmického tahače New Glenn s legendární lunární raketou Saturn V.

Klub pro budoucnost, který se prostřednictvím propagačního vynášení dopisů od malých dětí snaží podnítit jejich zájem o techniku a kosmický výzkum.

Jeff Bezos – americký miliardář, zakladatel a majitel firmy Blue Origin a především kosmický srdcař.

Ing. Tomáš Přibyl je rovněž veliký kosmonautický srdcař. Bez toho by to prostě v této branži asi ani nešlo.