Blíží se bůh chaosu – máme se nač těšit?

/ 17.07.2026 /

Řítí se na nás obrovský chaos! Pátek třináctého bude v dubnu za tři roky, takže ještě máme čas připravit se na mediální smršť, která tomu bude předcházet, a pak v uvedený páteční večer na tři hodiny napjatého čekání a pozorování. V blízkosti naší geostacionární dráhy se prosmýkne planetka Apophis (99942), pojmenovaná po staroegyptské mytologické bytosti v podobě obrovského hada reprezentující princip chaosu, který je opakovaně přemáhaným a přesto trvajícím ohrožením řádu světa. Ohrozí nás, či naše dílo ve vzdálenosti 32 tisíc kilometrů nad povrchem Země? Apophis je blízkozemní planetka, je to křížič. Může nás skutečně ohrozit?

Planetka Apophis byla objevená 19. června 2004 pomocí dalekohledu o průměru 2,3 metru na observatoři Kitt Peak v Arizoně (USA). Původní označení tohoto tělesa bylo 2004 MN₄, nicméně autoři objevu David Tholen, Roy Tucker a Fabrizio Bernardi jej nakonec ve skutečnosti pojmenovali nikoliv podle staroegyptského boha, nýbrž podle filmového záporného hrdiny ze seriálu Hvězdná brána. Prvotní pozorování tělesa byla potvrzena následnými pozorováními na australské observatoři Siding Spring a byla zpřesněna jeho dráha. V roce 2005 bylo vypočítáno riziko srážky s naší planetou 1,6%, nicméně po dalších zpřesňujících pozorováních, která byla provedena 6. října 2006 pomocí radioteleskopu Arecibo na Portoriku, bylo určeno riziko na 0% a planetka nás určitě mine :-). ESA a NASA pak v roce 2021 vyloučily srážku s touto planetkou minimálně na dalších 100 let.

Co nás tedy čeká v pátek 13. dubna 2029? Planetka Apophis se nejvíce přiblíží k Zemi ve 22:46 SEČ (nebo 23:46 SELČ). V maximálním lesku bude mít asi 2,5 – 3 mag., tzn. že bude asi tak jasná jako hvězdy ve Velkém voze. Velikost planetky se odhaduje asi na 450 x 170 metrů (o něco větší než Eifelovka) a je docela dobře možné, že se jedná o těleso složené ze dvou spojených menších těles. Na obloze bude mít úhlovou velikost asi dvě až tři úhlové vteřiny, takže astronomické dalekohledy, které jsou schopné rozlišit těsné dvojice hvězd v systému čtyřhvězdy Epsilon Lyrae mají dokonce šanci rozlišit vizuálně i tvar planetky! V té době bude asi 31 600 km nad povrchem Země, resp. 38 012 ± 3 km od středu Země. V bezpečí jsou pro tentokrát rovněž i geostacionární satelity, protože i když se Apophis přiblíží k Zemi na menší vzdálenost než obíhají, bude se nacházet mimo jejich oběžnou rovinu. Některé geostacionární satelity budou však mít ze své pozice parádní vyhlídku. Při tomto průletu Apophisu kolem Země se naskýtá docela dobrá příležitost vyslat k této planetce nějakou kosmickou sondu. Na geostacionární dráhu se dnes satelity vynáší docela běžně a Apophis se k této orbitě přiblíží opravdu velice těsně. Některé připravované sondy se kolem Apophisu jen prosmýknou, ale chystají se i mise, které budou Apophis následovat. Evropská kosmická agentura připravuje sondu RAMSES, na které se podílí také naši vědci z Ondřejova, která ponese i dva cubesaty, z nichž jeden má na planetce přistát. NASA přesměruje svou sondu OSIRIS-REx, která už ve vesmíru je a která v roce 2020 odebrala vzorky z planetky Bennu, k Apophisu a přejmenuje ji na OSIRIS-APEX. Tato sonda přiletí k Apophisu s několikadenním zpožděním oproti největšímu přiblížení k Zemi, nicméně to vůbec nevadí a tato sonda může významně doplnit výzkum sondy RAMSES a studovat změny, které rozvířením materiálu v okolí planetky udělá sonda RAMSES. Japonská vesmírná agentura JAXA připravuje sondu DESTINY, která se primárně vydá k planetce Phaeton, která je mateřským tělesem meteorického roje Geminidy, poletí ovšem také kolem Apophisu. Čína plánuje hned několik sond, přičemž čínská agentura CNSA plánuje studovat planetku Apophis z libračního bodu L1 mezi Zemí a Sluncem a pak jsou tu ještě Indie a samozřejmě soukromé mise pro které se nabízí například platforma Blue Ring od firmy Blue Origin…

Bude to za tři roky pro všechny úchvatné divadlo na obloze – planetka, kterou budeme moci spatřit volnýma očima jako středně jasnou hvězdu, zvolna se sunoucí mezi ostatními stálicemi a také veliká show kosmických sond, které určitě posunou poznání této blízkozemní planetky, ale nejen jí, zase o kus dále.

Atraktivní téma přednášky Ivo Míčka přilákalo velké množství návštěvníků a přednáška byla skvělá.

To je on. Bůh chaosu Apop v podobě hada, který každý den bojoval a každý den podléhal bohu Slunce Re (nebo Ra), jak si ho představovali staří Egypťané. V řečtině se pak Apop řekne Apophis.

Skutečným předobrazem, pro pojmenování planetky Apophis, byl však filmový záporňák. Nicméně jeho jméno již se staroegyptským božským hadem zřejmě souvisí, takže potažmo tato planetka bohem chaosu opravdu je.

Zajímavou otázkou také je, jaký je původ planetky Apophis? Odpověď je docela překvapivá. Na počátku byla pravděpodobně planetka Flora, která se po kolizi s jiným tělesem částečně rozpadla a po stovkách milionů let oddriftoval jeden z úlomků z hlavního pásu planetek až k naší planetě Zemi, kde se stal naším křížičem.

Vývoj rizika srážky Apophisu se Zemí v čase a teoretická ničivost dle Turínské klasifikace.

Průlet Apophisu kolem Země dne 13. dubna 2029. Planetka nás mine po hyperbolické dráze a její orbitální  heliocentrické parametry se poměrně výrazně změní. Přesto však zůstane i nadále křížičem naší planety.

Ze kterých míst budou mít pozemšťané možnost pozorovat na nebi průlet planetky Apophis? U nás v na hvězdárně ve Ždánicích máme štěstí.

Snad nám aprílové počasí vyjde, večer bude hezky a my spatříme tuto pohybující se „hvězdičku“ na vlastní oči poblíž ekliptiky někde kolem souhvězdí Sextantu, Lva, Raka a Blíženců.

Jedná se o mimořádnou událost, na kterou se již nyní připravuje celá flotila kosmických sond, řada astronomických institucí a v neposlední řadě i množství nejrůznějších influencerů.

Do výzkumu planetky Apophis pomocí vlastních kosmických sond se pustily dokonce i některé školy! Toto je například předpokládaná trajektorie kosmické sondy START, kterou staví univerzita Tsinghua v Pekingu.

Srovnání planetek Apophis, ke které se sonda OSIRIS nyní chystá a Bennu, kterou již tato sonda navštívila.

Rok 2029 vyhlásila OSN mezinárodním rokem osvěty o asteroidech.

Umělecká představa jak bude vypadat těsný průlet Apophisu kolem naší Země v perspektivě od planetky. Najdou se na Apophisu skutečně tak veliké balvany? A je složený ze dvou, nebo snad i z více těles?

Ivo Míček ze Společnosti pro meziplanetární hmotu při ČAS je veliký příznivec naší hvězdárny. Věnoval také naší hvězdárně model planetky Apophis, který si nyní můžete prohlédnout ve vitrínce ve foyer hvězdárny.